Quel est le plus beau souvenir de ta carrière?

Les souvenirs les plus marquants de ma carrière restent pour moi les Championnats de France en 1998 (après les JO, le 28 Mars exactement) car c'était à l'Alpe d'huez et c'était aussi la première fois que je courais chez moi. Tout le monde était là!!! Il régnait une ambiance très particulière, le nocturne, le monde, les émotions... c'était fabuleux!!! Puis il y a aussi les JO de Nagano en 1998 ( ma chute à la dernière porte des jeux)...Malgré cela, j'en garde de très bons souvenirs (le karaoké, l'équipe...), enfin, la consécration aux jeux olympiques de Salt Lake City en 2002 et tout ce qui s'en est suivi.

Ta plus grande déception?

En 2001, nous étions au Japon en coupe du Monde et je me suis cassée le petit doigt de la main gauche, double fracture... Il a fallu que je rentre en France pour être opérée et y mettre 2 vis, car si je retombais dessus j'aurais pu le "perdre"!!!Je suis donc rentrée alors que tous les autres allaient à Salt-Lake-City pour courir la "Près Olympique" (course de préparation aux Jeux, même piste.. même tout... histoire qu'organisateurs et coureurs prennent leurs marques pour le Jour J des JO)!!!
Karine (Ruby) m'avait fait une remarque agréable, elle m'avait dit: " si tu n'es pas là, je suis sûre que tu seras, du coup, la plus à redouter!!!". A ce moment là, j'espérais qu'elle ait raison!!! Mais au moment de quitter tout le monde à l'aéroport de TOKYO j'ai été véritablement triste et j'ai pleuré à chaudes larmes dans les bras de mon entraîneur!!! Ils partaient pour une prés Olympique et moi je loupais tout ça!!!

A quel âge t'est venue la passion de la glisse et de la compétition?

Je suis arrivée à l'Alpe d'huez à l'âge de 7ans, et comme tous les enfants je me suis mise au ski... c'est le sport de base en station! (Après pour persister il est nécessaire d'être passionné(e)... mais quand on est gamin on ne se rend pas bien compte, on est au club et on suit le groupe!!!) En 4ème j'ai été acceptée dans un sport étude et je pense que c'est véritablement là que le goût de la compétition m'est venu!!!
J'ai découvert le snowboard à 18 ans et ma vie s'est tracée avec la passion folle de ce mode de glisse!!!
Je me souviens qu'avec une copine du ski nous nous cachions à certains entraînements pour aller faire du snow!!! Nous avons ensuite rencontré un compétiteur de snowboard, qui, trouvant que je me débrouillais plutôt pas mal, m'a conseillé de m'entraîner un peu plus et d'essayer les compétitions régionales ect... (pour voir)!!!Je finis ma saison de ski (92-1993) et je termine 4ème junior française en Slalom, avec Laure Pequegnot. Puis en été 1993 je m'inscris à des stages de touristes "compétition" en Snowboard avec comme coach un ancien entraîneur de ski. Sûr d'avoir découvert "une fille qui en veut" il m'offre alors les 2 semaines suivantes et me propose d'intégrer son équipe pour un entraînement plus rigoureux et sérieux... Ma mère et mon père OK... je me lance.

Pourquoi avoir choisi le snowboard plutôt que de continuer le ski?

Le ski était le sport de base en station, j'aimais ça mais sans plus!!! Et puis j'ai su ce que signifiait le mot "passion" quand j'ai découvert le Snowboard en 1993... à 18ans! C'était les débuts du Snow et moi j'étais pleine de motivation... !!!
C'est marrant c'est aussi cette année là que j'ai commencé la guitare!!! Je faisais enfin ce que j'avais décidé de faire, et non ce que les autres me conseillaient !!! 18 ans c'est vraiment le top!

Etre en Equipe de France, comment cela se vit-il?

Il n'existe pas d'équipe de France en snowboard, nous fonctionnons différemment. Nous avons une Association AFS (Association Française Snowboard) qui a été mise sous la tutelle de la FFS (Fédération Française de Ski).
Nous sommes donc indépendants pour tout! Nous payons individuellement notre saison, entraîneur, déplacements, logements, forfaits, etc.... et nous sommes regroupés au prés d'un entraîneur que nous avons choisi.Une équipe a plusieurs niveaux: Mondial, Européen, National... tous mélangés et égaux! Excepté le fait que certains soient mieux financés par les partenaires que d'autres, mais nous bénéficions tous des mêmes entraînements.
Aucune aide ne nous est reversée par la FFS ou l'Etat. Nous sommes donc maître de notre carrière!!
Pour être franche ce système a du bon et du mauvais, grâce à mes titres je n'ai pas de problème, mais les plus jeunes ont plus de difficultés et c'est bien dommage.

Quels sont tes relations avec les autres membres de l'Equipe de France des derniers JO (ski et snow confondus)?

Je suis plutôt en bons termes avec tout le monde. Je fais ma petite vie et n'embête personne, enfin je crois! Je suis très proche de Florine Valdenaire. Elle est pour moi la relève assurée! On se confit beaucoup l'une à l'autre et on s'aide!!
Dans le ski (vu mon passé de skieuse), je m'entends très bien avec tous... surtout avec les plus ouverts!! Car le snowboard doit encore faire son chemin!! Dans le milieu du ski, j'apprécie les uns et les autres... je les admire... Mon préparateur physique prépare aussi les groupes de Coupe du Monde de Ski féminin. Le mélange se fait donc merveilleusement bien.

Toujours présentées comme rivales, quelles sont (étaient) en réalité tes relations avec Karine RUBY?

Il est vrai qu'il est facile de nous opposer... Une blonde, une brune, 2 façons d'aborder le sport, et toutes deux au top!!! Nous avons eu des débuts difficiles de part la volonté des autres, on ne se connaissait pas que tout le monde faisait déjà de nous des rivales... Heureusement nous avons grandi et nous avons appris à nous connaître!!! Nous avons un très grand respect l'une envers l'autre et adorons concourir l'une contre l'autre!!! Elle n'est pas ma meilleure amie, mais elle est ma meilleure rivale!!! Si aujourd'hui elle me manque sur les courses, j'espère sincèrement qu'elle sera présente aux Championnats du Monde cette année.

Quels souvenirs gardes-tu de tes compétitions a l'Alpe d'Huez?

J'en garde de très grands souvenirs !!! Les championnats de France, la coupe du monde, tout le monde était présent pour m'encourager dans le froid!!! L'Alpe est la plus belle chance que la vie m'est offerte, et le lien que j'ai avec la station est magique!!!A 7 ans en arrivant à l'alpe, qui aurait pensé que je leur rapporterais leur première médaille Olympique (et en Or en plus!!!)
Je garde des souvenirs de joies, de partages, de chaleur humaine... et bien d'autres choses encore... en espérant qu'il y en ait encore beaucoup d'autres !!!

Que représentent pour toi, tes victoires aux JO et en Coupe du Monde?

Chaque saison est différente et je suis moi-même différente chaque saison. Tout dépend de tellement de chose, c'est une question difficile!
Mes premières victoires et les victoires d'aujourd'hui, le sentiment que je mets en chacune d'elle... On évolue, je ne cherche pas la même chose chaque année. Après une médaille d'or une vie change et les motivations aussi! Le seul lien reste le plaisir de la glisse et la maîtrise de son parcours... !

Quels changements ont-elles entraîné dans ta vie et pour ton entourage?

C'est amusant ! Je dirais que 98 (Jeux de Nagano), et malgré ma chute, a prouvé à tous ceux de ma station, que mon sport entrait dans la cour des grands... Les Championnats de France qui ont suivi, ont créé des liens très forts avec ceux qui étaient présents: amis, famille, etc... Du coup les victoires en compétitions ont eu une saveur plus forte pour tout le monde et pour moi aussi!
Puis, les Jeux de la réussite, alors là: c'est radical! Tout le monde est très fier, quelques fois trop et je suis mal àl'aise... Les gens se sont arrêtés à cette date alors que cela fait bientôt un an!Cette victoire permet aussi de faire un tri et surtout de connaître de nouvelles personnes!!! J'ai tellement gagné de l'autre côté par des témoignages de personnes qui m'aiment et me soutiennent sans même me connaître véritablement! Quoi qu'il arrive, les hauts, les bas, ce que je vis est magique et n'a pas de prix.

Enfin pour finir et pour le plaisir de tous, quel message souhaiterais-tu adresser a tes fans?

Je n'ai pas grand chose à dire, ci ce n'est que pour en arriver là j'ai suivi mes envies profondes, et j'ai appris que lorsqu'on désirait sincèrement quelque chose du plus profond de ses tripes pour des valeurs justes... la vie nous faisait parfois des cadeaux. Il est nécessaire de passer par des moments plus délicats que d'autres afin d'évoluer!

Je vous souhaite à tous de suivre vos rêves et de vous satisfaire des choses simples!!! Les paillettes nous attirent tous... mais ce ne sont que des paillettes!!! Le plus beau reste en nous , en vous, à nous de le partager!

Isabelle.